Chungking Mansions desde la calle

La imagen exterior dice mucho, pero por dentro es aún más ‘raruno’. Un edificio enorme, con varias entradas a lo largo de la calle, lleno de tiendas de bazar en los bajos comerciales y vendedores de trajes hechos a medida que se han aprendido el reclamo de memoria.

Cuando has conseguido sortear todos estos obstáculos, aparecen los ascensores, uno para las plantas pares y otro para las impares, en los que da igual la hora que sea, hay que hacer cola. En el momento en que llega tu turno, tienes que conseguir colarte en el ascensor, porque donde caben 5, entran también 8 o 9 y hay que aprovechar la oportunidad.

Chungking o 'Deluxe hotel'

Cada planta es un laberinto de pasillos donde se alojan decenas de hostales con habitaciones minúsculas y un patio común en el que llueven todo tipo de cosas. Según contaba Silvia, que se colaba allí para echar un cigarrito por la noche, vio caer desde pieles de mandarina hasta bastoncillos de los oídos, ¡menos mal que había un techo donde resguardarse!

De compras en Hong Kong

Según decía ella, “es que lo necesito para Japón, que allí hará frío”, pero la verdad es que echaba de menos comprarse algún trapito que no fuera de las tiendas hippies de India…

Bruce Lee y sus fans

Este simpático seguidor del gran Bruce Lee no era el único en posar junto a su ídolo, pero sin duda fue uno de los que más nos gustó. No negaréis el arte que tiene, ¡que tiemble Jackie Chan, porque se queda sin curro!

Entre cervezas de importación, chinas y de países cercanos se hacía difícil elegir.

Cerveza Tsingtao

Un par de noches cenamos por los restaurantes cercanos a Temple Street, donde comes en unas mesitas en la calle al estilo tapeo. A dedo elegimos la Tsingtao y la Yanjing, entre los nombres chinos de cervezas que nos parecían más misteriosos.

Cerveza Yanjing

La Tsingtao, con más de 100 años de historia, nos gusto más que la Yanjing porque es más fuerte. La segunda, originaria de Beijing, es parecida a la Heineken, aunque con menos cuerpo.

Es el momento del Symphony of Lights (Laser show), que cada día ilumina el skyline de Hong Kong a las 8 de la noche con una coreografía de música y luces.

Symphony of lights

Momento durante el espectáculo

La sinfonía comienza cuando el auditorio Samsung da el pistoletazo de salida y el Bank of China se une a la orquesta moviendo sus líneas rectas, para responder a las desafiantes descargas de luz de la torre II del IFC.

El espectáculo de luces y sonido es una de las mayores atracciones de Hong Kong, (además de la exención de impuestos), y con razón.

Aún deslumbrados por los colores de los neones, dejamos atrás la bahía de Hong Kong para acercarnos al vibrante Temple Market, donde uno puede comprarse un llavero solar con la marca de su coche, o disfrutar de una rica cena a base de pescado y marisco a buen precio.

Temple Market

Siguiendo la recomendación de Antonio, nos sentamos en el Aberdeen Seafood Restaurant en la esquina de Woosung St. con Nanking St. Una calle paralela a Temple St.

Cena al fresco en Temple Market

Las mesas de los restaurantes de Temple Market, con sus sillas de plástico y los rollos de papel de WC como servilletas, ocupan cualquier rincón libre que dejan los puestos del mercadillo. Es un excelente lugar para cenar y ver pasar a visitantes y autóctonos, rodeados de un batiburrillo de relojes, ropas, gafas, gadgets de imitación, entre todo tipo de cosas inútiles que uno pueda imaginarse, y otras muchas que escapan a la mente más fantasiosa.

Torre IFC 2 en Hong Kong

Lo más económico es dormir en algún hotel de la zona de Kowloon. Allí acabarás seguramente en las famosas Chungking Mansions, un mega-edificio parecido a un gran bazar lleno de hoteles baratos y pasillos por todos lados, en el que hay que hacer cola para subir en los ascensores.

Nada más bajar a las calles de Kowloon notamos cómo en Hong Kong el dinero flota en el aire (la pena es que no lo puedes atrapar al vuelo). Aunque ahora digan que es China, la realidad es que lo que uno se encuentra es una gran ciudad de negocios llena de occidentales, centros comerciales de tiendas de lujo y calles impolutas.

Vista desde Victoria Peak

Cómo lo teníamos cerca, lo primero que hicimos fue darnos una vuelta por el paseo de las estrellas de cine hongkonés. Allí está la famosa estatua de Bruce Lee, rodeada de fans poniendo cara de duros y posturitas de artes marciales, con el skyline de Hong Kong de fondo.

De todos los rascacielos los más imponentes son el futurista edificio del Banco de China (el favorito de Silvia), escenario en la película de Batman Dark Night, y la altísima torre del centro comercial IFC (el que más le gustó a Julio), donde además puedes subir gratis a la planta 51 y disfrutar de las vistas.

Rascacielos en Hong Kong

Otra vista interesante de la ciudad en la isla de Hong Kong es la colina Victoria Peak, a la que subes en el Peak Tram, un viejo tren cremallera. Allí descubrimos con sorpresa que la ciudad no es sólo cemento y acero, y que la rodean numerosos parques y zonas más tranquilas por donde hacer footing o pasear.

Pero una de las caras de Hong Kong que más nos gustó fue pasear por el Soho y las calles cercanas, donde todavía queda algo de la esencia de la antigua ciudad. Mercadillos de antigüedades, pescaderías o puestos de ropa con farolillos colgados, son un bonito contrapunto a la multitud de ejecutivos que entran y salen de los rascacielos cercanos.

Farolillos de colores

Pescadería en el Soho de Hong Kong

Si se tienen más días, otros puntos cercanos a Hong Kong son el Giant Budha y el monasterio Po Lin en la isla de Lantau. Son lugares tan turísticos que tan solo merecen la pena si quieres probar el metro y ver las afueras desde el asiento del autobús.

Buda gigante en Lantau

Hong Kong es una ciudad que no nos ha apasionado, pero en la que podríamos imaginarnos fácilmente a Rick Deckard cazando androides y comiéndose unos noodles chinos después de recorrer las pasarelas entre los rascacielos.